¿Ya habéis escuchado hablar de los aceites esenciales como flavors? El más común cuando pensamos en aceites esenciales é su uso terapéutico. Sin embargo, los aceites esenciales siempre fueran utilizados como saborizantes en escala industrial, hasta que fueran sustituidos por moléculas idénticas a las naturales sintetizadas por la industria química.
Algunos ejemplos de productos aromatizados con aceites esenciales: la Coca-Cola, el mayor consumidor del AE de lima mexicana del mundo, el té Earl Grey, que añade a la hojas torrificadas de Camelia Sinensis el AE de bergamota y, en Marrocos, el conocido té verde contiene el AE de menta.
Debido a la creciente demanda por productos naturales, los aceites esenciales como flavors están seduciendo cada vez más los consumidores finales.
Sin embargo, una alerta importante: a pesar de que muchas empresas de marketing multinivel hagan una propaganda masiva de desinformación, hay que señalar, recomendando la ingestión de aceites esenciales de manera recurrente y indiscriminada, la aromatización de platos con aceites esenciales es algo muy diferente, debido a frecuencia de uso y la dilución utilizada.
Asimismo, una pregunta que me hago siempre desde que empecé a utilizar los aceites esenciales en la cocina. Porqué utilizar AEs en vez de la planta en su estado natural?
Esta cuestión es importante ya que una gota de aceite esencial necesita muchísima materia prima y que las hierbas en su estado natural ya no ofrecen tanto a la hora de aromatizar nuestros platos, ¿verdad?
Así, en mi opinión, elegir los aceites esenciales para aromatizar un plato es legitimo cuando no queremos interferir en la textura o color de la receta. En ese sentido, los AEs son de una practicidad increíble. Ellos modifican la receta y le confieren un sabor único, sin hablar que el olor de los alimentos despiertan sensaciones maravillosas en nuestro cerebro, estimulando el apetito y la experiencia culinaria.
De hecho, es imposible definir donde empieza el olfato y termina el olor. Pesquisas recientes ya comprobaran que el gusto y el olor no son sistemas sensoriales independientes. Es decir, nuestra lengua puede ‘olfatear’. Nuestras células gustativas contienen los mismos receptores responsables por detectar los olores en la nariz y responden a las moléculas de olor de manera parecida a la células receptoras olfativas.
¿Qué debemos tener en cuenta a la hora de utilizar los aceites esenciales para aromatizar nuestros platos?
- Los aceites esenciales son sustancias aromáticas altamente concentradas y una única gota de aceite esencial es suficiente para aromatizar un plato para toda la familia (dos gotas puede resultar tan desagradable que podríamos creer que estamos comiendo perfume).
- Debemos diluir el AE (1 gota) previamente en un aceite vegetal, y de preferencia añadirlo al final, después del cocimiento (las moléculas de aceites esenciales son volátiles y se evaporan durante el cocimiento). Si optas por poner durante en cocimiento, hay que ir probando si hace falta añadir una gotita más, pero siempre diluido previamente en un aceite vegetal y añadir la dilución poco a poco.
- Utilizar una marca de aceite esencial de confianza, por supuesto.
- Ni todo aceite esencial es comestible, hay que saberlo. Algunos ejemplos de AEs que pueden ser utilizados como flavors: anís estrellado, albahaca, bergamota, canela, limón, comino, cúrcuma, clavo, lavanda verdadera, mandarina, menta, naranjo, petitgrain de naranjo, rosa, romero, salvia, tomillo, vainilla, ylang ylang, estragón, hinojo, laurel, verbena limón, lemongrass (lista no exhaustiva)
- Conocer las contraindicaciones de cada aceite esencial (interacciones, público de excepción como las mujeres embarazadas, niños etc.). Como utilizamos una gota para una aromatizar un plato, es por principio de precaución que añado ese apartado, porqué la verdad es que si respetamos esa dosis de 1 gota, poca acción terapéutica tendrán los aceites esenciales en el organismo.
Algunos ejemplos del uso de los aceites esenciales en culinaria:
- Los esencias de los cítricos, los AEs de canela y de lavanda verdadera en las ensaladas de frutas, yogurt, compotas de frutas;
- El AE de lavanda para perfumar el miel y la repostería (madalenas, pasteles, flan);
- La esencia de limón y el AE de albahaca (5 gotitas diluidas en una botella de aceite de oliva) para aliñar vuestras ensaladas;
- El AE de jengibre, que añadiremos al final del cocimiento de arroz;
- El AE lemongrass para nuestras recetas asiáticas;
- El AE de menta, canela, jengibre en los bombones de chocolate y etc.
Las posibilidades son infinitas, siempre y cuando respetamos la dosis de 1 gota, debo insistir. Otra posibilidad interesante y segura, es preparar previamente una sinergia con dos o más aceites esenciales diluidos (de 5 a 7 gotas) en una botella de aceite vegetal de 250 ml (sésamo, aceite de oliva, girasol etc) y tener siempre a mano para aquel toque final. La ventaja de la sinergia diluida, es que hay menos riesgo a que pongamos demasiado y que nuestra receta sepa más a un perfume que a un plato comestible J .
En Casa Vetiver tenemos aceites esenciales y extractos alcohólicos de excelente calidad para el uso culinario. Todos provenientes de una agricultura tradicional, respetuosa del medio ambiente, del social y del humano. Echa un vistazo en nuestra tienda y no dudes en escribirnos en caso de dudas sobre los productos y su uso. Somos más que una tienda de aceites esenciales, nuestro compromiso con la información, el uso seguro de los aceites esenciales y la preservación de la biodiversidad es nuestra prioridad.
Si tienes alguna receta con aceites esenciales para compartir con nosotros, escribe en los comentarios, estaré encantada en leerlos.
Abrazos aromatizados ;-)
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